在新疆喀什古城外，有一方一圓兩個聳立的土墩子。在一般人眼里，或許會覺得平平無奇。但這兩座所謂不起眼的“土墩子”，卻是目前新疆發(fā)現(xiàn)最早的佛教遺址之一——莫爾寺遺址。
莫爾寺是絲綢之路的見證者，對它的發(fā)掘，更是揭開了新疆兩千多年來，各民族交往交流交融往事。
在它們身上，人們可以回憶起喀什和絲路千年前的崢嶸歲月。
重現(xiàn)天日的古寺
凝視著莫爾寺遺址，可以回想出漢唐時期，疏勒佛教興盛，造塔建寺隨處可見，講經(jīng)說法的名僧在此云集的景象。玄奘經(jīng)過時，這里有大小寺廟數(shù)百所、僧徒萬余人，是當(dāng)時西域主要佛教中心之一。公元10世紀(jì)前，佛教屬于當(dāng)?shù)亓餍械闹饕诮�，對西域乃至全國佛教史都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。
后來，新疆的佛教文化遺存，湮沒在千余年史海中。直到19世紀(jì)末20世紀(jì)初，外國人在新疆四處侵?jǐn)_文化遺址，這些西域佛教遺存又回到了人們的視野。
莫爾寺遺址，最早引起了沙俄駐喀什總領(lǐng)事彼得羅夫斯基的注意，他在《喀什的古代遺跡》一文中發(fā)表了莫爾佛塔的照片。
莫爾寺遺址在喀什市中心東北約33公里處，位于有著“百果之鄉(xiāng)”之稱的伯什克然木鄉(xiāng)境內(nèi)，與最近的村莊莫爾村直線距離約4.5公里。
它處于天山支脈古瑪塔格山東南部一處洪積臺地上，其西、南面為遼闊的恰克馬克河流經(jīng)的沖積平原。雖然地處荒漠，但周圍有綠洲。
“莫爾佛塔”的名字，是當(dāng)?shù)厝艘罁?jù)它的外形流傳下來的叫法，“莫爾”在維吾爾語中的意思是煙囪。很多年以前，當(dāng)?shù)厝税崖柫⒂谂_地上的高大泥土建筑稱作烽燧、煙囪。
在第二、三次全國文物普查時，莫爾寺遺址僅采集到一些陶片等標(biāo)本。2001年，莫爾寺遺址被列入第五批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
十分巧合的是，南疆鐵路阿喀段在建設(shè)過程中，為了避開古瑪塔格山，向東蜿蜒繞行，正好來到了莫爾寺遺址附近。也是因此，考古學(xué)家肖小勇在講述莫爾寺時提到，“坐著火車看佛塔”的景象。
喀什自古便是絲綢之路上的璀璨明珠，得天獨(dú)厚的區(qū)位優(yōu)勢使之成為歷史名城。乘著“一帶一路”的東風(fēng)，如今的喀什從西部邊陲走向“通江達(dá)�！保殉醪綐�(gòu)建了公路、鐵路、航空“三位一體”的國際物流大通道，向西開放格局正全面形成。當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)、社會也得到了全方位的發(fā)展。處在多重機(jī)遇疊加期的喀什，更多美好愿景正逐步實(shí)現(xiàn)。
喀什乃至整個南疆的發(fā)展使得人們更加重視對莫爾寺的研究和保護(hù)。為加強(qiáng)遺址保護(hù)、研究，中央民族大學(xué)與新疆文物考古研究所合作，經(jīng)國家文物局批準(zhǔn)，在喀什地區(qū)文物局、喀什市文化和旅游局的協(xié)助下，于2019年6月開始對莫爾寺遺址進(jìn)行主動考古發(fā)掘。
通過五年時間的考古調(diào)查、勘探和發(fā)掘工作，確認(rèn)莫爾寺遺址集中分布在北、西、南三面為陡崖的洪積臺地西南部，長約200米、寬近100米、面積近2萬平方米，形成主要借助高聳的自然臺地而不設(shè)圍墻的大型地面佛教寺院。
同時，遺址清理出山門大道、山門大殿、帶主殿的多間式大佛殿、帶中心佛壇或塔柱的“回”字形佛殿、獨(dú)棟式僧房、帶坐臺的僧房或禪室、廚房、講堂等10余處大型建筑基址，發(fā)現(xiàn)并部分復(fù)原圓形佛塔的基臺、方形大塔的基座和基臺。
寺院建筑群以圓形塔為中心，在北、東、南三面修建各類不同形制、功能但毗連接續(xù)的房屋建筑，圓形塔北形成中心廣場，方形大塔位于遺址西北端，山門大殿和山門大道位于東南端，形制布局保存基本完整。
寺院建筑布局也被完整揭露，結(jié)合不同建筑朝向變化和打破、借用、避讓關(guān)系，以及出土遺物特征和碳十四測年，揭示出寺院的演變規(guī)律和階段性特征：至遲始建于公元3世紀(jì)中葉(東漢末或三國)，約9世紀(jì)末10世紀(jì)初(唐代)廢棄，延續(xù)時間近700年。
覆缽式舍利塔是遺址最早修建的建筑之一，位于建筑區(qū)的中心，以其為基點(diǎn)，佛寺于北、東、南三面陸續(xù)增建和擴(kuò)建，大體可分為早期、中期、晚期3個階段。
早期(第一階段，始于約公元3世紀(jì)中葉)，修建了山門大道和山門大殿，印度、中亞風(fēng)格的覆缽式舍利塔和僅見于喀什本地特征的獨(dú)棟式多室僧房。
中期(第二階段，約公元4-6世紀(jì))，增修塔里木盆地流行的“回”字形佛殿、廚房等建筑，構(gòu)建出中心廣場。方形大塔可能修建于這一階段，但因獨(dú)立于外且無連續(xù)地層，不排除更早或更晚的可能。佛教信仰從以舍利塔崇拜為中心向以佛像崇拜為中心轉(zhuǎn)變，供奉的佛像形體較小。
晚期(第三階段，約公元7-10世紀(jì))，主要新修具有漢傳佛教建筑布局特征的佛殿、講堂等建筑，殿內(nèi)供奉2倍于真人大小的佛像。大約到9世紀(jì)末10世紀(jì)初，主要建筑被燒毀。遺址廢棄后，還經(jīng)過了長期的廢棄后利用階段。
莫爾寺遺址所在臺地的范圍已經(jīng)因長期侵蝕而大幅縮小，原來布局有建筑的地面有的已坍塌傾覆，相應(yīng)建筑也被破壞。考古人員在臺地以西約30米處，發(fā)現(xiàn)了一眼井，挖井時形成的堆土環(huán)繞在井口周圍，井口呈長方形。井口周圍僅發(fā)現(xiàn)殘?zhí)掌�，井�?nèi)沒有經(jīng)過發(fā)掘，沒有證據(jù)可以確定其年代。但鑒于其獨(dú)立出現(xiàn)在離寺院建筑如此近的地方，應(yīng)該有理由推斷其屬于寺院的供水設(shè)施。目前一般認(rèn)為此井屬于從莫爾寺遺址南約100余米通過的坎兒井系統(tǒng)，是其中的一口豎井。據(jù)相關(guān)資料，這里的坎兒井原來有3條，另兩條沒有找到。
千年古塔的前世故事
雖已歷經(jīng)1800余年滄桑歲月，莫爾寺仍然保留了豐富的人文信息。地處高崖又基于多重臺基之上，慕名前來瞻仰的人們要抬首仰望才能見到佛塔的巨大全貌。
莫爾寺遺址發(fā)現(xiàn)的“回”字形佛殿供奉的可能是佛像，說明已出現(xiàn)“像”崇拜。兩個“回”字形佛殿中，靠東的面朝西南，靠西的面朝東南，似乎與圓形佛塔保持著某種呼應(yīng)，也是離圓形塔比較近的建筑。兩座僧舍的平面布局十分獨(dú)特，應(yīng)該是疏勒本地的樣式，不過其朝向也都面朝東南。唯有大佛殿遠(yuǎn)離圓形佛塔，面朝東北，平面布局具有中原佛殿的結(jié)構(gòu)特征。
結(jié)合出土佛像特點(diǎn)、開元通寶錢幣等綜合分析，大佛殿很可能是晚到唐代才興建而又很快廢棄的。據(jù)唐代慧超《往五天竺國傳》記載，武則天曾令天下諸州各建大云寺，西域地區(qū)的安西四鎮(zhèn)也都興建，“疏勒亦有漢大云寺，有一漢僧住持，即是岷州人士”。這處佛殿很有可能與武則天時期在疏勒鎮(zhèn)修建的大云寺有所關(guān)聯(lián)。
僧舍建筑出土的大量無字圓形方孔小銅錢，有可能是剪輪五銖或龜茲無文小銅錢之類。龜茲有仿照五銖鑄造龜茲五銖和漢龜二體錢的傳統(tǒng)，這種無文小銅錢可能受到剪輪五銖和東漢末期無字錢的影響，鑄行年代當(dāng)在南北朝時期，在新疆輪臺、庫車、拜城、新和、民豐、且末、若羌等地的遺址中都有發(fā)現(xiàn)。
根據(jù)考古發(fā)掘，可以初步推斷，莫爾寺最先修建的是圓形塔，至魏晉南北朝時期陸續(xù)修建僧舍和“回”字形佛殿，武則天時期又增修了大佛殿。
莫爾寺是古疏勒佛教文化的重要見證。古疏勒約為今新疆喀什地區(qū)。絲綢之路南、北兩道在此交匯，西通南亞、中亞和西亞及更遠(yuǎn)的地區(qū)，連接古代中華文明、印度文明和波斯及地中海等文明，疏勒因而也成為佛教東傳的必經(jīng)之地。漢唐時期，疏勒佛教興盛，盛行上座部佛教與漢傳佛教，名僧們在此云集、講經(jīng)說法。
莫爾寺為何如此重要？
莫爾寺遺址是目前中國最西部始建年代最早、延續(xù)至唐末、且保存至今的一座大型土建筑地面佛寺遺址，揭示了從佛教初傳中國到唐末這一時期大型地面佛寺形制布局和中國化發(fā)展演變過程。
在公元10世紀(jì)前，佛教是喀什地區(qū)流行的主要宗教，其在中國佛教史上具有極其重要的地位。10世紀(jì)上半葉，佛教遭到鎮(zhèn)壓，佛教建筑與藝術(shù)被毀壞，曾經(jīng)林立的佛教寺塔自此消失于歷史長河中。直到19世紀(jì)末20世紀(jì)初被陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，湮沒史海千余年的新疆佛教文化遺存才又逐漸進(jìn)入人們的視野。
莫爾寺遺址經(jīng)過考古發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了規(guī)模宏大的佛寺建筑群，出土了包含石膏佛像、剪輪五銖和開元通寶等銅錢和其他石、陶、銅、木、紡織品等在內(nèi)的大批珍貴文物，基本明確了遺址的分布范圍和文化內(nèi)涵，確定了寺院的總體布局和寺院建筑的類型和結(jié)構(gòu)特點(diǎn)。
寺院的發(fā)展和演變以及廢棄的原因，是絲綢之路佛教考古的一次重要發(fā)現(xiàn)，為研究絲綢之路文化交流、佛教傳播和佛教寺院變遷、佛教造像藝術(shù)演變和漢唐時新疆特別是喀什地區(qū)佛教信仰及寺院生活提供了不可多得的第一手材料。
考古發(fā)現(xiàn)的器物風(fēng)格既包含印度和中亞佛教傳統(tǒng)，也有喀什當(dāng)?shù)靥厣�反映了中原文化影響，是三者在中國最西部地區(qū)深度融合的首次發(fā)現(xiàn)。
這些發(fā)掘成果，同時也反映了中原文化在商品經(jīng)濟(jì)、佛教建筑和佛教藝術(shù)等方面對西域地區(qū)的深遠(yuǎn)影響，實(shí)證了中原和西域交往交流交融、中央政權(quán)對西域有效管治和宗教管理、人類不同文明交流互鑒，是中華文明多元一體、兼容并蓄的有力見證。
(本文圖片來源：莫爾寺考古隊(duì)、中央民族大學(xué)、地球知識局。)
策劃 | 閆 永
監(jiān)制 | 王翔宇
責(zé)編 | 才麗媛
制作 | 郭欣欣
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